ludovico.be | delhi

l u d o v i c o . b e | r e i z e n | i n d i a

d e l h i

New Delhi - de Qutb-minar - het mausoleum van Humayun - stadsimpressies

Van oudsher vervulde Delhi al een belangrijke rol als hoofdstad van verschillende koninkrijken, die er elk momumenten hebben achtergelaten. Vermoed wordt dat het de lokatie van het legendarische Indraprashtra (vermeld in de Mahabaratha). Feit is dat de stad in werkelijkheid is in 736 is gesticht als Lal Kot onder de Rajputs van Tomara. In 1180 veroverde een rivaliserende Rajputclan de stad, en bouwde er de eerste omwalde stad. Kort daarop werd de streek veroverd door de Afghaanse Mohammad Ghur, en in 1206 stichtte een van zijn generaals het sultanaat van Delhi onder de eerste moslimheersers. Van toen dateerde de Qutb minar. In 1290 kwamen de Khaljis aan de macht, en werden weer door anderen afgelost, die hier elk hun eigen hoofdstad achterlieten: Siri, Tughluqabad, Jahanpanah, Firozabad, tot het onder de grote mogulvorsten (Babur, Humayn, Akbar, Shah Jahan, Aurangzeb) tot grote bloei kwam. Na de doord van Aurangzeb (1707) viel het weer ten prooi aan opeenvolgende invasies tot de Britten kwamen. Zij lieten aanvankelijk de maharadja op z'n troon, maan namen zelf de macht in handen (hun hoofdstad lag in Calcutta), tot ze de opstand van 1857 neeslaoegen, en hun macht hier versterkten. Omwille van zijn centrale ligging verplaatsten de Britten in 1931 de hoofdstad naar hier, en constureerden New Dehli, vanwaar ze hun grote Indische rijk bestuurden. Na de onafhankelijkheid in 1948 vestigde de Indische regering zich in de gebouwen die de Britten hadden achtergelaten.

New Delhi

Delhi is de huidige hoofdstad van India, en dankt haar huidige, parkachtige karakter in grote mate aan de aanleg door de Britten. New Delhi, ten zuidwesten van het historische, "oude" Delhi, is de elegente creatie van de Britten die hier sinds 1931 hoofdstad hielden. Het wordt gekenmerkt door brede lanen met veel schaduwrijke bomen, ruime parken (steeds gevuld met cricketspelende jongeren) en de statige, wat plompe officiële monumenten: het parlement, de regeringsgebouwen, het gedenkteken voor de gevallen soldaten in de koloniale oorlogen,... Bij Connaught place, het eigenlijke centrum, ligt het koppende (verkeers)hart met hotels, winkelcentra en kantoren.

De India-tower: een monument voor de onbekende soldaat (in de Engelse koloniale oorlogen)

De regeringsgebouwen in het oosten van de stad: wijdse parken door brede boulevard doorsneden. Aangelegd door de engelse koloniale macht, die hier vanaf 1931 zijn hoofdstad van maakte, tot in 1947 het onafhankelijke Indië de gebouwen voernam. Nu de zetel van het parlement, de president, eerste minister en andere regeringsleden.

Het graf van 'Mahatma' (grote ziel) Gandhi wordt nog steeds druk bezocht.

De Qutb-minar

De Qutb minar is een van de oudste historische monumenten van de stad. Het was het eerste monument van de Islamitische heersers, gebouwd in 1199 om de verovering van Delhi te vieren, bovenop de ruïnes van Lal Kot, de eerste stad. Het is een indrukwekkende minaret, omgeven door de restanten van een grote moskee eromheen. De moskee lijkt van ver wat op een hoge fabrieksschoorsteen, o.a. door de brede basis die nodig was om de miniaret zo hoog te maken, maar dichterbij zie je het ragfijne sierwerk waarmee de minaret van boven tot onder is bekleed. De moskeegebouwen rondom zijn gebouwd van de brokstukken van verschillende hindoetempels, en waarvan je in de versieringen vaak nog de restanten ziet. Op het terrein is verder nog de grafsteen te zien van Iltutmish uit 1235, een van de heersers.

Het mausoleum van Humayun

De imposante graftombe van Humayun, een van de grote Mogulheersers, ligt in een fraai aangelegd, uitgestrekt park aan de rand van de stad. Het mausoleum zelf geldt als een van de inspiratiebronnen voor de beroemde Taj mahal.

Stadsimpressies

In de omgeving van de grote rotonde van Connaugt Place in het centrum van Delhi spreiden zich langsheen de boulevards oude koloniale stijlen en rudimentaire nieuwbouw, leefbaar gemaakt met winkeltjes, marktjes en de druk rondzoemende kleine taxi's.



In de omgeving van het oude (ommuurde) Delhi in het Noorden vind je de vrijdagmoskee; rondom liggen nauwe straatjes vol winkeltjes en allerlei handel waar je op een drukke winkeldag over de hoofden kunt lopen.

In het moderne deel van de stad: brede lanen, statige parken, moderne gebouwen,...


... en in het oudere deel: nauwe straatjes, verstikkend verkeer, onphoudleijk toeterende taxi's, lawaaierige reclames, kakelbonte marktjes, en een levendig allesdoorelkaar...



... en zelfs 's avonds blijven de bioscopen, de kraampjes en de marktjes voor een levendige sfeer zorgen.

Aan de rand van de stad, op weg naar de luchthaven wordt druk gebouwd; moderne kantoorgebouwen, rommelige nederzettingen worden afgebroken om plaats te maken voor modernere woonsteden en een autoweg moet binnen afzienbare tijd de luchthaven op een snelle manier met de stad verbinden. Alleen de tempelplaatsen, met een reusachtig beeld van de god Shiva, zullen het wellicht overleven.

optimaal weergegeven in MoZilla FireFox