ludovico.be | osaka

Japanse steden lijken (voor het Westerse oog) vaak chaotische bedoeningen, zonder een geografisch centrum, in de regel opgebouwd rond enkele treinstations, en samengebonden door lange, nooit eindigende overdekte winkelstraten en door viaducten die over hoofdstraten scheren of die pal in het centrum andere viaducten kruisen. En daartussen liggen woonwijken, tempels, parken en historische sites als kleine oases. Osaka is een van de meest typische voorbeelden hiervan. De stad heeft het erg druk met zichzelf: een handelsstad, waar alles voortdurend in beweging is. Hier komt de fantasie van de 'vulgaire' handelsgeest tot soms verrassende resultaten. Pachinko-hallen schetteren luid door de winkelarcades, overal kan je sushi, voedzame soepen of andere kleurrijk uitgestalde etenswaren nuttigen, kantoortorens wedijveren om het meeste schaduw over de straat of over elkaar te werpen, en iedereen loopt erbij alsof hij pas de wereld veroverd heeft - of men de wapenrok van de 'salaryman' (een piekfijn gestreken kostuum) aanheeft of wat anders. En ook een ander fenomeen van de sucesvolle handelsmaatschappij manifesteert zich: in een hoek van de parken wonen clochards gelaten onder blauwe zeilen en koken hun potje, of hebben ontslagen bedienden een klein huisje van kartonnen dozen gebouwd.