l u d o v i c o . b e   |   r e i z e n   |   s y r i e S i n t - S i m e o n   -   S e r j i l l a
		Op weg van Aleppo naar het Zuiden zijn de mooie en sprekende ruïnes van de basiliek van Sint-Simeon, de pilaarheilige, en het vergane stadje Serjilla te bezichtigen.
		Het landschap onderweg is vaak van een ruwe schoonheid.
		De basilica van Sint-Simeon was de grootste bedevaartsplaats van het Midden-Oosten, gewijd aan Sint- Simeon, een boerenjongen die in 412 een ascetische monnik werd en zelfs omwille van zijn strengheid uit de kloosterorde werd gezet. Om aan opdringerige gelovingen te ontkomen nam hij zijn intrek boven op een 18 m. hoge zuil, waar hij de 42 jaar doorbracht tot zijn dood, en zijn tijd doorbracht met mediteren en goede maar strenge raad geven aan gelovigen uit de vier windstreken. Na zijn dood zijn er door de kerk in de loop der jaren in totaal 4 basilieken en een klooster gebouwd op een kustmatig terras in een majestueus landschap. Van de zuil rest nog een rond rotsblok en de gelovigen zijn vervangen door sceptische toeristen. Maar de restanten van de basiliek zijn nog altijd fraai genoeg voor een omweg.
		In het open landschap ten zuiden van Aleppo ligt de spookstad Serjilla. Het is een van de talrijke spooksteden in deze regio waar de donkere aarde vruchtbaar is en veel olijven worden gekweekt. De streek was vooral tijdens de 3de tot 7de eeuw druk bevolkt; de kleine steden ontstonden toen vermoedelijk doordat boeren zich hier over de economisch lucratieve olijventeelt (een belangrijk exportproduct) ontfermden. Oorlogen en natuurrampen zorgden daarna voor ontvolking, en de doodsteek kwam door de belastingpolitiek van het Ottomaanse rijk sinds de 17de eeuw. Nu waren er alleen nog geesten rond, en de verbeelding die zich probeert voor te stellen wat toen bezige Byzantijnse steden moeten zijn geweest.
		> verder naar Hama
		| www.flickr.com/photos/ludovico-be | picasaweb.google.com/ludovico.be | ludovicos.blogspot.com | | Laatst gewijzigd: 10/02/2007 | Alle foto's van de site © ludovico.be, Antwerpen | optimaal weergegeven in MoZilla FireFox